塩田平の文化と歴史

●　愛染桂（市指定天然記念物）

　当地方では稀にみる大木のカツラ（雄木）で樹高２２ｍ、目通り５．５ｍ、枝張り１４ｍ。北向厄除観音の霊木とされている。近年境内にある愛染堂とこのカツラの木を結んで愛染桂といい、若者たちから縁結びの霊木として親しまれている。
　川口松太郎の名作「愛染桂」はこの木からヒントを得たという説もある。

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